Like over midnatt,
den 26. september 1983, skjedde det noe skremmende. Stanislav Petrov var
oberstløytnant i den sovjetiske hæren og vakthavende offiser for de sovjetiske early warning-satellitter.
Petrovs jobb
var å oppdage et eventuelt forestående
atomangrep mot Sovjetunionen og deretter umiddelbart advare sine overordnede.
De ville da sette i gang et kjernefysisk motangrep i henhold til deres
gjensidig ødeleggelsesdoktrine.
Selv om
denne atomtrusselen var veldig reell under den kalde krigen, var det
sannsynligvis med en følelse av vantro at Petrov bearbeidet det øynene hans
fortalte ham. En av datamaskinene hadde lyst opp og viste at ett ICBM
(interkontinentalt ballistisk missil) ble avfyrt fra USA og nå var på vei mot
Sovjetunionen.
Petrov
avfeide det som en falsk alarm. Det var tross alt bare ett missil, så det kan
være en teknisk feil.
Det tok
imidlertid ikke lang tid før datamaskinen identifiserte at fire missiler nå var
oppdaget. Igjen ble de avfyrt fra amerikansk jord og var på vei mot
Sovjetunionen. Petrov ba om ytterligere
rapporter og bekreftelseskontroller. Hver enkelt bekreftet den innkommende
trusselen. Petrovs underordnede hadde alle hoppet opp fra setene og ventet
spent på at han skulle ta en avgjørelse.
Det er
delvis på grunn av flaks og Petrovs unike personlighet at vi ble spart for et
kjernefysisk holocaust.
Petrov var
under inntrykk av at USA bare ville gå til et all-out angrep i stedet for å starte bare en håndfull
raketter. Han visste også at satellitten var ny og kunne ha noen tekniske
problemer. Så Petrov avviste igjen alle rapportene som en falsk alarm, og avsto
fra å informere sine overordnede.
Og det viste
seg at Petrov hadde rett. Det var ingen missiler. Det var en teknisk feil i
deteksjonsprogramvaren. Dette var en av de modigste avgjørelsene i
menneskehetens historie, og absolutt den med de største potensielle
konsekvensene.
Mens Petrov
først ble rost, ble han senere degradert og valgte å trekke seg. Han fikk ikke
noen belønning og historien hans ble kjent først i 1997. Han døde 19. mai 1997,
77 år gammel.
Petrovs historie er et eksempel på hvor nær vi allerede har kommet til å utslette oss selv, men også om heltene som bor blant oss og hvorfor menneskeheten er verdt å bevare.
Lenke: https://no.wikipedia.org/wiki/Stanislav_Petrov